w procesie
W procesie laserowania uczestniczy tylko jeden rodzaj elementów czy składników ośrodka, a z nich jedynie bardzo mały ułamek faktycznie emituje światło laserowe są to tzw. atomy aktywne, podczas gdy pozostałe nazywa się atomami tła. Atomy aktywne występują na przemian w dwóch stanach energetycznych. wzmocnienie światła może nastąpić tylko wtedy, gdy liczba aktywnych atomów w stanie o wyższej energii, czyli wzbudzonych, przewyższa liczbę atomów znajdujących się w niższym stanie energetycznym. Taki warunek nazywa się inwersją obsadzenia. w celu przeniesienia aktywnych atomów ze stanu o niższej energii do stanu wzbudzonego w laserze wykorzystuje się źródło energii na przykład wyładowanie elektryczne. Ale atomy.jednakowe znajdują się w różnych stanach kwantowych, czyli inaczej mówiąc, są na różnych poziomach energetycznych.